Массаж - одна из самых древних отраслей медицины, и человечеством накоплен богатейший опыт в его применении.В Китае массаж применяли уже за 3000 лет до нашей эры для облегчения ревматических болей, снятия усталости и спазма мышц. Приемы массажа описаны в индийских священных книгах «Аюрведы»: индусы сочетали разминание всего тела с паровыми банями.
Так же поступали и древние египтяне, уделявшие особое внимание растяжению и массажу всех сочленений человеческого тела.
Различные виды массажа описывали в своих трудах великие греческие врачи. Во времена Гиппократа массаж использовали не только с гигиенической, но и с лечебной целью – при растяжениях и вывихах. Знаменитый древнеримский врач Гален выделил девять видов массажа; для него в римских термах были предназначены особые комнаты – тренидариумы.
В период расцвета арабской медицины в XI веке подробное описание приемов массажа составил Авиценна. У славянских народов был распространен массаж в виде сечения размягченным веником в бане. В XIX веке было предложено научное обоснование массажа. Врачи нового времени использовали опыт врачевателей древности, сочетая его с новыми научными данными о строении и функционировании тела человека.
Массаж и косметология в СПб